MAINE ET LOIRE (49) –
Dans l’état actuel de la documentation, on peut établir que la construction du moulin de la Tranchée intervient entre 1747 et 1786. En effet, il ne figure pas sur le plan de la route de Montsoreau à Loudun, dressé en 1747, et sa mention la plus ancienne connue à ce jour est du 28 février 1786, date à laquelle il est baillé à ferme, pour trois ans par René Allard, son propriétaire, à Pierre Guyard, garçon meunier, et à Urbain Gouinard. René Allard (que nous nommerons René Allard III, pour plus de commodité), avait épousé Anne Alzon et était en même temps meunier et charpentier en moulin ; il était le petit-fils de René Allard (René Allard I) et de Jeanne Girard ; il naquit probablement en 1746, ce qui peut permettre de penser qu’il fit construire le moulin lorsqu’il fut en âge d’exercer son métier, soit vers 1766-1770. Ses parents et grands-parents étaient meuniers fermiers des moulins à eau de Rabâté, qui appartenait à l’abbaye de Fontevraud, depuis 1665. Il est fort probable que René III ait également été fermier de ces mêmes moulins et que pour pallier au chômage dû au manque d’eau en été, il ait fait édifier ce moulin à vent. Ces couples moulin à eau/moulin à vent étaient très fréquents en Anjou sur nombre de cours d’eau, comme le Layon, l’Aubance, le Ruisseau des Moulins. Après avoir affermé son moulin en juin 1794 et en février 1798 à René Allard (René Allard IV), son fils, lui aussi meunier et demeurant aux moulins de Rabâté, il finit par l’échanger en 1798 avec Antoine Dixmier contre plusieurs pièces de terre et de vignes. De 1813 à 1838, il appartient à Antoine et Jean Dimier, puis à partir de 1835 environ à la famille Moreau qui possède également le moulin à eau de Rabâté. C’est Émile Moreau qui en est encore propriétaire en 1926. Le moulin, qui conservait encore ses quatre vergues, sans volées, ses meules et une partie de son mécanisme, fut inscrit à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques par arrêté du 30 mars 1978. La hucherolle et les verges du moulin ont été restaurées en 1981. Cette restauration a été précédée d’un relevé très précis des éléments qui composent ce moulin, réalisé en 1980 par les architectes Compéra et Rouaud.
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