Située à 228 mètres d’altitude, au pied du massif du Garlaban, Allauch de par sa situation géographique et son exposition au vent, accueille depuis le XIIème siècle des moulins à vent bâtis dans la tradition provençale, servant à moudre les céréales et autres grains.
Le Moulin Louis Ricard, cinquième et dernier moulin construit sur l’esplanade Frédéric Mistral, fut bâti en 1729 par Louis Ricard, boulanger à Allauch. Seul moulin du bassin marseillais à fonctionner, il peut aujourd’hui moudre le blé comme autrefois.
Le moulin restauré est le seul parmi les 5 moulins à posséder une cave, que l’on appelait aussi «moulin de crotte», terme qui signifie cave en langue d’Oc, servant autrefois à stocker les voiles, les sacs vides, etc. Cette particularité est très rare en Provence puisque les moulins étaient généralement construits sur une butte. Celui-ci fut le seul à être construit sur une cave pour plus de prise au vent.
De forme cylindrique, le moulin Louis Ricard est dit de type « tour », son assise fixe est réalisée en pierres et surmontée d’une toiture pouvant pivoter à 360° afin d’orienter les ailes face au vent. Les moulins provençaux n’ont qu’un étage, généralement avec ossature et escalier en bois. Les ailes, entrainées par le vent, actionnent la lanterne et le gros fer qui transmettent leur mouvement à la meule tournante. Le blé, versé dans la trémie, est alors écrasé entre la meule dormante (fixe) et la meule tournante. La farine est récupérée au rez-de-chaussée dans une huche en bois.
Par petits groupes, le meunier vous conte l’histoire des moulins et vous explique la transformation du vent en force motrice et du blé en farine…
Jours et horaires d’ouverture :
Le moulin Louis Ricard est ouvert tous les dimanches de 10h00 à 12h00 et de 14h00 à 17h00 mais également les jours de manifestations (se renseigner auprès de la Maison du Tourisme).
Une démonstration complète (ailes en mouvement) n’est possible qu’en présence d’un vent suffisant.
